Швидкість страуса та його звички

Африканський страус (лат. Struthio camelus) - нелітаючий безкільовий птах, єдиний представник сімейства страусових (Struthinodae).

Наукова назва птиці в перекладі з грецької мови означає «горобець-верблюд».

Сьогодні страус — це єдиний птах, який має сечовий міхур.

Загальна інформація

Африканський страус — це найбільший з птахів, що живуть сьогодні, у висоту він може досягати 270 см, а у вазі — до 175 кг. У цього птаха досить щільна статура, у нього довга шия та невелика уплощена голова. Дзюба у цих птахів плоска, пряма, досить м`яка і з роговим «кігтем» на наддзьобі. Страусові очі вважаються найбільшими серед наземних тварин, на верхньому столітті у страуса присутній ряд густих вій.

Страуси - птахи нелітаючі. Їхня грудна мускулатура слаборозвинена, скелет не пневматичний, виняток становлять стегнові кістки. Страусові крила недорозвинені: на них 2 пальці закінчуються кігтями. Ноги міцні та довгі, мають всього 2 пальці, один з яких закінчується подобою рогового (на нього страус спирається під час бігу).

Цей птах має кучеряве та пухке оперення, лише голова, стегна та шия не оперені. На грудях у страуса також є гола ділянка шкіри, на неї страусу зручно спиратися, коли він приймає лежаче положення. До речі, самка дрібніша, ніж самець і має одноманітне сірувато-буре забарвлення, а пір`я хвоста та крил — брудно-білі.

Підвиди страусів

Існують 2 основних види африканських страусів:

• страуси, що живуть у Східній Африці та мають червоні шиї та ноги;
• два підвиди з синювато-сірими ногами та шиями. Страус S. c. molybdophanes, що мешкає в Ефіопії, Сомалі та північній Кенії, іноді його відносять до окремого виду, який називається сомалійський страус. Підвид страусів із сірими шиями (S. c. australis) мешкає на Південному Заході Африки. Існує ще один підвид, що мешкає в Північній Африці - S. c. camelus.

Харчування та спосіб життя

Страуси мешкають у напівпустелях і відкритих саванах, на південь і на північ від зони екваторіальних лісів. Страусина сім`я складається з самця, 4-5 самок та пташенят. Найчастіше можна спостерігати страусів, що пасуться разом із зебрами та антилопами, вони навіть можуть здійснювати спільні переселення по рівнинах. Завдяки відмінному зору та відмітному зростанню, страуси завжди перші помічають небезпеку. В цьому випадку вони втікають і при цьому розвивають швидкість до 60-70 км/год, а їх кроки досягають 3,5-4 м завширшки. При необхідності вони здатні круто змінювати напрямок бігу, не зменшуючи швидкості.

Звичною їжею для страусів стали такі рослини:

• пагони;
• насіння;
• квіти;
• плоди.

Однак якщо випадає така можливість, то вони не проти поласувати комахами та дрібними тваринами. Вони віддають перевагу:

• рептилій;
• сарану;
• залишки від трапез хижаків;
• гризунів.

У страусів відсутні зуби, у зв`язку з цим для подрібнення їжі в шлунку їм доводиться ковтати дрібне каміння, шматки пластмаси, дерева, заліза, а іноді і цвяхи. Ці птахи без праці можуть обходитися без води протягом довгого часу. Вологу вони видобувають з рослин, що поїдаються, але якщо випадає можливість попити, охоче зроблять це. Вони також дуже люблять купатися.

Якщо самка залишить яйця без нагляду, то велика ймовірність того, що вони стануть здобиччю хижаків (гієн та шакалів), а також птахів, що харчуються падалью. Наприклад, стерв`ятники, беручи в дзьоб камінь, скидають його на яйце, роблять це доти, доки яйце не розіб`ється. За пташенятами іноді полюють леви. Але дорослі страуси не такі нешкідливі, вони становлять небезпеку навіть для великих хижаків. Достатньо одного удару сильною ногою з твердим пазуром для того, щоб убити або серйозно поранити лева. Історія знає випадки, коли страуси-самці нападали на людей, захищаючи власну територію.

Відома особливість страуса ховати голову в пісок - лише легенда. Швидше за все, вона походить від того, що самка, висиджуючи яйця в гнізді, опускає шию і голову до землі у разі небезпеки. Так вона прагне стати менш помітною на тлі довкілля. Те саме страуси роблять побачивши хижаків. Якщо хижак наблизиться до них у цей момент, вони негайно схоплюються і тікають.

Страус у господарстві

Гарне рульове і махове страусове пір`я здавна користувалося великою популярністю. З них раніше робили віяла, опахала та прикрашали ними капелюшки. Із міцної шкаралупи страусиних яєць африканські племена робили чаші для води, а європейці – гарні кубки.

У XVIII - початку XIX століття страусині пір`я активно використовувалися для прикраси дамських капелюхів, тому страуси були майже винищені. Можливо, до цього часу страусів і зовсім не було б, якби в середині XIX століття їх не почали розводити на фермах. Сьогодні цих птахів розводять більш ніж у п`ятдесяти країнах по всьому світу (у тому числі й у країнах з холодним кліматом, таких як Швеція), але більшість страусиних ферм, як і раніше, перебувають у Південній Африці.

В наш час їх розводять на фермах в основному заради м`яса та дорогої шкіри. На смак страусине м`ясо нагадує пісну яловичину, воно містить мало холестерину і тому нежирне. Також цінними є пір`я та яйця.

Розмноження

Страус - птах полігамний. Найчастіше їх можна зустріти живуть у групах по 3-5 птахів, їх 1 самець, інші – самки. Зграями ці птахи збираються лише у позагнездовий час. Зграї налічують до 20-30 птахів, а нестатевозрілі страуси на півдні Африки збираються в зграї до 50-100 крилатих. У період шлюбного сезону самці страусів окупують територію площею від 2 до 15 км2, охороняючи її від конкурентів.

У період розмноження самці приваблюють самок, своєрідно струмуючи. Самець присідає на коліна, б`є ритмічно крилами і, закидаючи голову назад, тремтить головою об свою спину. У цей період ноги та шия самця мають яскраве забарвлення. Незважаючи на те що біг є його характерною та відмінною рисою, під час шлюбних ігор вони показують самці інші свої переваги.

Наприклад, щоб продемонструвати свою перевагу, самці-суперники видають гучні звуки. Вони можуть шипіти або трубити, набираючи повний зоб повітря і зусиллям виштовхуючи його через стравохід, при цьому чується звук, схожий на глухий рев. Переможцем стає той страус-самець, чий звук виявиться гучнішим, він отримує завойовану самку, а супернику, що програв, доводиться йти ні з чим.

Домінантний самець здатний покрити всіх самок у гаремі. Однак лише з домінантною самкою утворює пару. До речі, він разом із самкою висиджує пташенят. Усе самки відкладають яйця у загальну яму, яку самець сам вишкрібує у піску чи землі. Глибина ями варіюється від 30 до 60 см . У пташиному світі страусині яйця вважаються найбільшими. Однак, відповідно до розмірів самки, вони не дуже великі.

У довжину яйця досягають 15-21 см, а вагою - 1,5-2 кг (це приблизно 25-36 курячих яєць). Як ми вже згадували, страусова шкаралупа дуже щільна, приблизно 0,6 см, зазвичай має солом`яно-жовтий колір, рідко – білий або темніший. На території Північної Африки загальна кладка становить 15-20 штук, на сході до 50-60, а на півдні - 30 штук.

У світлий час доби яйця насиджують самки, це пов`язано з їх заступницьким забарвленням, яке зливається з ландшафтом. А вночі цю роль виконує самець. Часто трапляється так, що днем ​​яйця залишаються без нагляду, у цьому випадку вони обігріваються сонцем. Період насиджування триває 35-45 днів. Але незважаючи на це, часто яйця гинуть через недостатнє насиджування. Щільну шкаралупу страусиного яйця пташеняті доводиться зламувати близько години. За розмірами страусине яйце більше курячого у 24 рази.

Пташеня, що тільки-но вилупилося, має близько 1,2 кг ваги. До чотирьох місяців він набирає вагу до 18-19 кг. Вже на другий день життя пташенята покидають гніздо і вирушають на пошуки їжі разом із батьком. Перші два місяці пташенята покриті жорсткою щетиною, потім змінюють це вбрання на забарвлення, схоже на забарвлення самки. Справжнє пір`я стає помітним на другому місяці, а темне пір`я у самців — лише на другому році життя. Вже у 2-4 роки страуси здатні до розмноження, а живуть вони 30-40 років.

Дивовижний бігун

Як ми вже раніше згадували, страуси не вміють літати, проте вони з лишком компенсують цю особливість здатністю швидко бігати. У разі небезпеки вони розвивають швидкість до 70 км/год. Ці птахи, зовсім не втомлюючись, здатні долати величезні відстані. Свою швидкість і маневреність страуси використовують для вимотування хижаків. Вважається, що швидкість страуса перевищує швидкість усіх інших тварин у світі. Не знаємо, чи це так, але принаймні кінь не може його наздогнати. Правда, іноді на бігу страус робить петлі і, помітивши це, вершник кидається йому навперейми, проте, за ним по прямій не втече навіть араб на своєму жвавому скакуні. Невтомність та швидка швидкість – відмінні риси цих крилатих.

Вони здатні пробігти рівним кроком довгі години поспіль, адже його міцні та довгі ноги з сильними м`язами ідеально пристосовані для цього. Під час бігу його можна порівняти з конем: він також стукає ногами і відкидає назад. Коли бігун розвиває свою максимальну швидкість, він розпускає крила та розправляє їх над спиною. Заради справедливості варто зазначити, що робить він це тільки для того, щоб зберегти рівновагу, адже пролетіти він не зможе і ярду. Деякі вчені також стверджують, що страус здатний розвинути швидкість до 97 км/год. Зазвичай, деякі підвиди страусів ходять зі звичною швидкістю 4-7 км/год, проходячи за день 10-25 км.

Пташенята страусів також дуже швидко бігають. Через місяць після вилуплення, пташенята розвивають швидкість до 50 кілометрів на годину.